Przez wielu był nazywany lubelskim księdzem Popiełuszką czasów bierutowskich. Mowa o księdzu Janie Szczepańskim, który został pośmiertnie odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.
W 1947 roku objął parafię w Brzeźnicy Bychawskiej. Od samego początku głośno krytykował komunistyczne władze. Głosił patriotyczne kazania i mówił otwarcie o tym, że kościół jest prześladowany. Za to został uprowadzony w nocy z 22 na 23 sierpnia 1948 roku. Funkcjonariusze UB torturowali go, a następnie żywego i okaleczonego wrzucili do Wieprza. Zwłoki wypłynęły w Woli Skromowskiej pod Kockiem. Dziś w tym miejscu wierni postawili pamiątkową tablicę i krzyż.
Uczestnicy mogli zapoznać się także z wykładem i prezentacją książki Zenobii Kitówny „Poprzedził Popiełuszkę. Ksiądz Jan Szczepański 1890-1948” i projekcją filmu o duchownym w reżyserii Weroniki Prażmo pt. „Dar męstwa”.
Więcej na temat życia i śmierci księdza Szczepańskiego mówi autorka książki:
Zmarłego duchownego wspomina również Wojewoda Lubelski Przemysław Czarnek, dodaje on także kto jeszcze został odznaczony.
Podczas dzisiejszego spotkania zostały wręczone również medale Pro Patria dla zasłużonych w kultywowaniu pamięci o walce o niepodległość Ojczyzny.
Przywołujemy pamięć o tych bohaterach, dlatego, ze ocalili oni honor Polaków. -mówi Szef Urzędu do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych Jan Józef Kasprzyk
Odznaczenia odebrali również: Bartłomiej Piotr Grzeluszka, Bartosz Czajka i Michał Dworski. Wyróżnienie otrzymała też Legia Akademicka KUL. Obchodzi ona 15-lecie od swojej reaktywacji w roku 2003.
Dźwięk: Szczepan Pawłosek
Zdjęcia: Karol Samborski
