To był weekend pełen emocji, wzruszeń i symbolicznych obrazków, które na długo pozostaną w pamięci kibiców. Na stadionach w Barcelonie, Manchesterze i Madrycie żegnano piłkarzy, którzy przez lata byli twarzami swoich klubów i jednymi z najważniejszych postaci europejskiego futbolu. Choć do końca sezonu pozostało jeszcze po jednym meczu, dla Roberta Lewandowskiego, Casemiro i Antoine’a Griezmanna były to ostatnie występy przed własną publicznością.
fot. FC Barcelona
Ostatni wieczór Lewandowskiego w Barcelonie
Po czterech sezonach z Barceloną pożegnał się Robert Lewandowski. Polski napastnik schodził z murawy przy owacji całego stadionu, a kibice doskonale zdawali sobie sprawę, że oglądają ostatni domowy występ jednego z najwybitniejszych piłkarzy ostatnich lat.
Lewandowski trafił do Barcelony latem 2022 roku jako zawodnik, który miał przywrócić klubowi dawną skuteczność i mentalność zwycięzców. Już w pierwszym sezonie spełnił oczekiwania, prowadząc drużynę do mistrzostwa Hiszpanii i zostając królem strzelców La Liga. Później bywało różnie, ale przez cały pobyt w Katalonii pozostawał jedną z największych gwiazd zespołu.
Po końcowym gwizdku nie zabrakło wzruszeń. Kibice dziękowali Polakowi za gole, wielkie mecze i profesjonalizm, a sam napastnik długo żegnał się z trybunami. Ostatni rozdział tej historii zostanie dopisany podczas wyjazdowego meczu kończącego sezon, ale dla Barcelony era Lewandowskiego praktycznie dobiegła końca już w ten weekend.
Casemiro odchodzi z Old Trafford
fot. Manchester United
Emocjonalnie było również na Old Trafford, gdzie z kibicami Manchesteru United pożegnał się Casemiro. Brazylijczyk opuszcza klub po czterech latach, które miały być początkiem wielkiej odbudowy zespołu.
Gdy trafiał do Manchesteru z Realu Madryt, wielu uważało ten transfer za ogromny sukces United. Casemiro był przecież jednym z najlepszych defensywnych pomocników swojego pokolenia i piłkarzem, który wygrał praktycznie wszystko. Początek rzeczywiście dawał nadzieję na odbudowę dawnej potęgi, a sam Casemiro bardzo szybko stał się jednym z liderów drużyny. W debiutanckim sezonie imponował spokojem i mentalnością zwycięzcy, pokazując, dlaczego przez lata należał do światowej czołówki defensywnych pomocników. Kolejne rozgrywki były już nieco słabsze, co wynikało zarówno z problemów zdrowotnych, jak i niestabilnej formy całego zespołu.
W obecnym sezonie Brazylijczyk ponownie przypomniał jednak o swojej klasie. Casemiro wrócił do wysokiej dyspozycji, odzyskał ogromny wpływ na grę Manchesteru United i rozegrał najlepszy ofensywnie sezon w karierze, ustanawiając swój rekord liczby zdobytych bramek. Nic więc dziwnego, że kibice żegnali go owacjami i dużym szacunkiem. Dla wielu fanów pozostanie jednym z nielicznych piłkarzy ostatnich lat, którzy potrafili udźwignąć presję gry na Old Trafford i regularnie brać odpowiedzialność za zespół.
Atlético żegna swoją ikonę
fot. Atletico Madryt
Najbardziej nostalgiczny klimat panował jednak w Madrycie. Atlético Madryt pożegnało Antoine’a Griezmanna, piłkarza, który przez lata był symbolem drużyny Diego Simeone i jednym z największych ulubieńców kibiców.
Francuz przez lata definiował styl Atlético. Waleczny, nieustępliwy i gotowy do poświęceń idealnie pasował do filozofii Simeone. To wokół niego budowano zespół zdolny rywalizować z największymi potęgami Europy, a jego gole wielokrotnie dawały klubowi zwycięstwa w najważniejszych momentach.
Choć po drodze pojawił się trudny epizod w Barcelonie, Griezmann wrócił do Madrytu i odzyskał miłość kibiców. Dlatego jego pożegnanie miało wyjątkowy charakter. Po ostatnim domowym meczu długo pozostawał na murawie, dziękując fanom za lata wsparcia. Dla wielu sympatyków Atlético był to koniec pewnej epoki.
Jedni odchodzą, inni szykują się do przejęcia sterów
Weekend pożegnań zbiegł się również z coraz głośniejszymi doniesieniami dotyczącymi wielkich zmian na ławkach trenerskich. Według medialnych informacji Enzo Maresca ma po sezonie zastąpić Pepa Guardiolę w Manchesterze City. Taki ruch oznaczałby początek nowego rozdziału po jednej z najbardziej dominujących er w historii angielskiej piłki.
Coraz więcej mówi się również o tym, że Xabi Alonso ma zostać nowym szkoleniowcem Chelsea. Hiszpan jest obecnie uznawany za jednego z najbardziej utalentowanych trenerów młodego pokolenia, dlatego jego potencjalne przejście do Londynu mogłoby rozpocząć kolejny ambitny projekt.
Choć sezon jeszcze się nie zakończył, ten weekend już teraz można uznać za symboliczny moment dla europejskiej piłki. Kibice po raz ostatni oglądali przed własną publicznością zawodników, którzy przez lata byli twarzami wielkich klubów i współtworzyli historię współczesnego futbolu. Przed nimi jeszcze ostatnie wyjazdowe mecze, ale najważniejsze pożegnania już się odbyły. A wraz z nimi europejski futbol zamknął kolejny wielki rozdział swojej historii.
